Vom frühen Asteroidenbeschuss bis zur Entwicklung von Atomwaffen haben einige massive Detonationen unseren Planeten heimgesucht. aber ErdeDie größte Explosion von variiert je nach Ausmaß, das Sie in Betracht ziehen, von von Menschen verursachten Explosionen bis hin zu Explosionen von riesigen Weltraumfelsen.
Zu den größten von Menschen verursachten Explosionen gehört eine sowjetische Superwaffe Zar Bombe führt die Liste an. Die größte Explosion terrestrischen Ursprungs kam vor mehr als 70.000 Jahren vom klimaverändernden Toba-Supervulkan. Was die größte Explosion einer außerirdischen Quelle betrifft, die eindeutige Beweise hinterlassen hat, so hat ein Asteroid, der schwerer ist als der, der die Dinosaurier tötete, vor 2 Milliarden Jahren den riesigen Vredefort-Krater geschnitzt.
Das heißt, es sei denn, Sie zählen den Mond als Beweis: Eine Kollision mit einem planetengroßen Impaktor vor 4,5 Milliarden Jahren hat wahrscheinlich den Erdtrabanten geschaffen und genug Energie freigesetzt, um alles, was der Planet seitdem gesehen hat, in den Schatten zu stellen.
Größte menschliche Explosionen
Eine kleine Bedrohung, eine absichtliche Explosion im Jahr 1985, hatte die größte Kraft aller nichtnuklearen Explosionen in der Geschichte. Sam Rigby (öffnet in neuem Tab), ein außerordentlicher Professor an der Blast and Impact Engineering Research Group an der University of Sheffield in Großbritannien, gegenüber Live Science. Minor Threat, eine US-Militäroperation zur Beobachtung der Ergebnisse von nuklearen Explosionen, verwendete 4.700 Tonnen Ammoniumnitrat und Heizöl, um eine 4,7-Kilotonnen-TNT-Explosion zu erzeugen. Das ist fast ein Drittel der Kraft von Little Boy, der verheerenden Atombombe Hiroshima im Zweiten Weltkrieg mit einer 15-Kilotonnen-Explosion.
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Während sich Minor Scale an die Größe früher Atombomben annähert, ließen fortschrittlichere Atomwaffen selbst diese gewaltige Explosion winzig aussehen. 1961 warf die Sowjetunion eine gigantische thermonukleare Bombe über den verlassenen Nowaja Semlja-Inseln nördlich von Russland ab. „Tsar Bomba“ genannt, explodierte es mit der Kraft von 50 bis 60 Megatonnen TNT und war damit die größte Atomexplosion, die jemals entfesselt wurde, sagte George William Herbert, außerordentlicher Professor am James Martin Center for Nonproliferation Studies in Kalifornien, gegenüber Live Science.
Es detonierte mit mehr als 3.300-mal der Kraft von Little Boy, und „der Feuerball … war breiter als der Bereich des Schadens, der in Hiroshima angerichtet wurde“, sagte Herbert. Die Energieausbeute der Bombe hätte „fast 6,5 Kilometer“ verursacht [4 miles] vom Nullpunkt der vollständigen Zerstörung“, sagte Rigby – oder fast das Doppelte dieser Schätzung, wenn man die Explosionsdauer berücksichtigt.
Das ursprüngliche Design der Bombe wäre noch stärker gewesen und hätte 100 Megatonnen TNT erreicht, aber die Militärplaner hätten die Sprengkraft reduziert, damit der Bomber sicher davonfliegen könne, sagte Herbert.
Größte terrestrische Explosion
Die Erde selbst hat seit Äonen mehr als Megatonnen Explosionen ausgelöst. Der größte Vulkanausbruch in der aufgezeichneten Geschichte traf das heutige Indonesien im Jahr 1815, als der Berg Tambora seinen 13.000 Fuß (4.000 Meter) hohen Gipfel absprengte Das Erdobservatorium der NASA (öffnet in neuem Tab). Gemessen an der thermischen Energie detonierte Tambora mit dem Äquivalent von 800 Megatonnen TNT (mehr als das 14-fache der Ausbeute von Tsar Bomba). Shanaka deSilva (öffnet in neuem Tab)an der Oregon State University Vulkanologe, sagte Live Science.
Der Klang dieser epischen Explosion hallte bis nach Sumatra wider, das laut Angaben 1.615 Meilen (2.600 km) entfernt ist die Geologische Gesellschaft von London (öffnet in neuem Tab). Das Material Tambora, das in die Atmosphäre gespuckt wurde, blockierte genug Sonnenlicht, um eine globale Abkühlung zu erzeugen, was laut NASA 1816 das „Jahr ohne Sommer“ auslöste. In diesem Sommer „fiel Schnee in Neuengland“ und „düstere, kalte Regenfälle fielen in ganz Europa“, so die Universitätsgesellschaft für Atmosphärenforschung (öffnet in neuem Tab). Der Ausbruch sei wahrscheinlich „verantwortlich für mehrere Jahre mit kälteren Wintern und kalten Sommern in Europa und Hungersnöten auf der ganzen Welt“, sagte de Silva.
Die Tambora-Explosion war eine 7 auf dem Volcanic Explosive Index (VEI), einer logarithmischen Skala wie der Richterskala (jede Erhöhung um eine Einheit bedeutet also das 10-fache der Sprengkraft). Ausbruch des Hunga Tonga-Hunga Ha’apai im Januar 2022 erzeugt die stärkste Druckwelle jemals in der Erdatmosphäre gemessen, laut einer Studie aus dem Jahr 2022 in der Zeitschrift Wissenschaft (öffnet in neuem Tab). Aber im Vergleich dazu rangiert dieser Ausbruch nur auf VEI 5 oder 6, sagte de Silva.
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Die Vorgeschichte weist jedoch auf Eruptionen hin, „eine andere Größenordnung größer als bei Tambora“, sagte de Silva. Diese sogenannten Supereruptionen erreichten VEI 8 und detonierten mit der Kraft von 10.000 Megatonnen TNT. Das sind 200 Zarenbomben oder mehr als 660.000 Hiroshima-Bomben. Wissenschaftler haben auch Beweise für mindestens drei VEI 9-Eruptionen gefunden, von denen die größte die jüngste Toba-Tuff-Eruption vor 74.000 Jahren im heutigen Indonesien war. Tobas TNT-Äquivalent erreichte Hunderttausende bis Milliarden Megatonnen TNT, sagte de Silva.
Der Toba-Ausbruch verursachte wahrscheinlich eine enorme globale Abkühlung, die wiederum die Vegetationsperioden beeinflusste, sagte de Silva.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2022 in der Zeitschrift war Toba möglicherweise so mächtig, dass seine seismischen Auswirkungen einen weiteren Ausbruch des Supervulkans VEI 9 auf der gegenüberliegenden Seite der Erde im heutigen Guatemala auslösten Grenzen in der Geowissenschaft (öffnet in neuem Tab) Co-Autor von de Silva.
De Silva warnte davor, dass diese massiv sind Vulkane stellen nur diejenigen dar, die endgültige Beweise hinterlassen haben. Andere ähnliche oder sogar größere Eruptionen ereigneten sich wahrscheinlich, insbesondere in der Frühgeschichte der Erde.
Größte Explosion aus dem Weltraum
Die größte Explosion einer außerirdischen Quelle in der aufgezeichneten Geschichte ereignete sich 1908 über Sibirien: das Tunguska-Ereignis. Wissenschaftler denken a Meteor explodierte in der Luft und entfesselte a 10 bis 30 Megatonnen (öffnet in neuem Tab) Explosion. Die Explosion flachte mehr als ab 80 Millionen Bäumeund Menschen, die 500 km entfernt waren, „berichteten von ‚ohrenbetäubendem Knall‘“, so die Institut für Planetologie (öffnet in neuem Tab).
Die Vorgeschichte bewahrt jedoch Beweise für weitaus verheerendere Ereignisse, einschließlich der enormen Vredefort-Struktur in Südafrika, dem größten Einschlagskrater der Erde. Nur der 159 km (99 Meilen) Zentrum des Kraters von dem 2 Milliarden Jahre alten Einschlag bleibt, und die vorherrschenden Schätzungen gehen davon aus, dass das ursprüngliche Merkmal einen Durchmesser von etwa 155 Meilen (250 km) hat. Miki Nakajima (öffnet in neuem Tab), ein Planetenwissenschaftler an der Universität von Rochester in New York, gegenüber Live Science. Damit ist der Vredefort-Krater der größte außerirdische Einschlag, der eindeutige Beweise auf der Erde hinterlassen hat.
Diese Größe bedeutet auch einen Impaktor, der etwa ein Viertel größer ist als einer in Chicxulub in Mexiko, der den Nonavian verursachte Dinosaurier‚Aussterben vor 66 Millionen Jahren, Sean Gulick (öffnet in neuem Tab), ein geowissenschaftlicher Forschungsprofessor an der University of Texas in Austin, gegenüber Live Science. Der Chicxulub-Einschlag entfesselte die Kraft von etwa 8,5 bis 10 Milliarden Hiroshima-Bomben; der Vredefort-Impaktor hätte ungefähr die doppelte Ausbeute gehabt, sagte er.
Andere Schätzungen schreiben Vredefort eine noch größere Macht zu. Im Jahr 2022 revidierten Nakajima und seine Mitforscher den geschätzten Durchmesser und die geschätzte Geschwindigkeit des Asteroiden nach oben und berechneten, dass das Weltraumgestein die Erde mit 660 Teratonnen – oder 660 mit 12 Nullen – TNT getroffen hat. Das sind 44 Milliarden Hiroshima-Bomben oder 13,2 Millionen Zarenbomben.
Nach diesem massiven Aufprall erlitt die Erde gewaltige Katastrophen, darunter wahrscheinlich einen riesigen Tsunami, eine kurzfristige globale Abkühlung, als Staub und Aerosole die Atmosphäre füllten, und eine langfristige globale Erwärmung, da ausgestoßenes Kohlendioxid und Wasser einen Treibhauseffekt verursachten. sagte Nakajima. Diese klimatischen Auswirkungen verursachten wahrscheinlich ein Massensterben unter den photosynthetischen Mikroben dieser Zeit.
Endlich, das Mond ist ein Beweis für die größte Freisetzung explosiver Energie in der Erdgeschichte mit einer physischen Aufzeichnung. Laut der führenden Theorie (öffnet in neuem Tab) der Entstehung unseres natürlichen Satelliten stürzte ein marsgroßer Körper in die junge Erde und schleuderte Material in die Umlaufbahn. Eine solche Kollision, sagte Nakajima, beläuft sich auf etwa 5,1 Zettaton TNT – 340 Billiarden Hiroshima-Bomben oder 100 Billionen Zarenbomben.
Dieses apokalyptische Ereignis „hätte den gesamten Mantel vollständig geschmolzen“, sagte Nakajima und hinterließ keine geologischen Signale seiner eigenen oder früheren Einschläge. Während Wissenschaftler größere Einschläge vorher nicht ausschließen können, zeigen geochemische Signale, dass seitdem keine Explosionen diese Größe erreicht haben, sagte Nakajima.