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Ein Neuankömmling in Las Cruces fragte mich kürzlich, wer die lokalen Führer der beiden politischen Parteien seien. Ich hatte kein Problem damit, ihn an mehrere Leute zu verweisen, die für die Demokratische Partei sprechen können, aber ich bin mir nicht sicher, wer für die örtliche Republikanische Partei spricht. Es sind nicht die Führer.
Die GOP County-Vorsitzende Kim Skaggs und die 1. stellvertretende Vorsitzende Richelle Peugh-Swafford waren beide Kandidaten für die Legislative bei den Zwischenwahlen in dieser Woche. Beide lehnten Einladungen ab, in Kandidatenforen zu erscheinen, die ich im KTAL-LP-Community-Radio mit moderierte. So hatten ihre Gegner diese Zeit unbestritten.
Was vielleicht verständlich ist. Community Radio ist der kleine Bruder in der lokalen Medienfamilie. Andere Verkaufsstellen bieten ein viel größeres Publikum. Aber sie wurden auch brüskiert.
Beide GOP-Führer lehnten es auch ab, Antworten auf eine Liste von Fragen zu ihren Positionen zu verschiedenen Themen für einen von der League of Women Voters veröffentlichten Leitfaden für Wähler zu geben. Laut ihrer Berichterstattung nahm Skaggs weder am Kandidatenforum teil, das im öffentlich-rechtlichen KRWG-Fernsehen ausgestrahlt wurde, noch antwortete er auf Interviewanfragen der Sun-News.
Skaggs hat an einem öffentlichen Forum im Picacho Hills Country Club teilgenommen, bei dessen Moderation ich geholfen habe, also musstest du vielleicht nur in der richtigen Bevölkerungsgruppe sein.
Ich schreibe diese Kolumne vor der Wahl am Dienstag, daher weiß ich nicht genau, ob sich die Entscheidung, die lokalen Medien zu ignorieren, diesmal nicht als Erfolgsstrategie erwiesen hat. Aber das hat in der Vergangenheit nicht so gut geklappt.
Um fair zu sein, Las Cruces und Doña Ana County sind beides schwierige Umgebungen für republikanische Kandidaten. Manchmal spielt es keine Rolle, wie hart der Kandidat während des Wahlkampfs arbeitet, die Zahlen werden einfach gegen ihn gestapelt.
Aber wenn ein Kandidat ohnehin wahrscheinlich verlieren wird, sollte er nicht diesen kurzen Moment nutzen, der nur alle zwei oder vier Jahre kommt, und diese temporäre Plattform nutzen, um seine Botschaft an so viele Zuhörer wie möglich zu verbreiten?
Verteidiger der stillen GOP-Führer werden wahrscheinlich behaupten, dass die lokalen Medien voreingenommen sind. Bei unserer Show ist das auf jeden Fall der Fall. Die Co-Moderatoren Peter Goodman, Shirley Baca und ich teilen eine fortschrittliche Ansicht zu den meisten Themen. Das wird in unserem Kommentar deutlich und in den Gästen, die wir normalerweise haben.
Ich traue mir zu, dass wir noch in der Lage sind, faire Kandidatengespräche zu führen. Ich werde nicht für sie sprechen, aber ich habe von den republikanischen Kandidaten, die in die Show gekommen sind, das Gefühl bekommen, dass sie froh waren, dass sie gekommen sind.
Aber selbst wenn nicht, haben alle Kandidaten die Möglichkeit zu sagen, was sie wollen. Und sie werden wahrscheinlich bis zur nächsten Wahl nicht wieder eingeladen.
Als ich bei den Sun News war, führte die Redaktion Interviews mit Kandidaten bei allen lokalen Rennen, um unsere Entscheidungen über die Unterstützung zu informieren. Ich kann mich nicht erinnern, dass ein Kandidat einmal die Bitte um ein Vorstellungsgespräch abgelehnt und dann die Wahl gewonnen hat.
Das ist keineswegs ein Beweis für die täglich schwindende Macht der Zeitung. Einige der Kandidaten, die unsere Unterstützung erhielten, verloren die Wahl. Aber diejenigen, die nicht bereit oder nicht in der Lage waren, in unserem Format zu konkurrieren, würden wahrscheinlich in anderen Formaten nicht erfolgreich sein.
Vielleicht werden Basisorganisationen wie die Coalition of Conservatives in Action, die vor kurzem Werbeflächen gekauft hat, um das Kriminalitätsproblem in Las Cruces anzuprangern, die riesige Lücke in der Führung der örtlichen Republikanischen Partei füllen. Zumindest waren sie bereit, ihre Positionen in einer Atmosphäre zu verteidigen, in der die Fragen konfrontativ sein können.
Walter Rubel ist unter [email protected] erreichbar.