In dieser Intersession im vergangenen August tauchten die Studenten und Doktoranden, die in Bryan Hurts „Pit Lit“-Kurs (ENGL 4603/5243) eingeschrieben waren, buchstäblich tief in das Kursthema ein. Sie hatten die Möglichkeit, die Kursmaterialien sowohl im Klassenzimmer als auch unter der Erdoberfläche zu betrachten.
Hurt, ein Professor für die Programm in kreativem Schreiben und Übersetzen in dem Abteilung für Englisch, kam auf die Idee für den Kurs, als er hintereinander Haruki Murakamis las Die Aufziehvogel-Chroniken und Kobo Abes Die Frau in den Dünen.
„Ich hatte die etwas oberflächliche Erkenntnis, dass es viele Bücher über Menschen gibt, die in Löcher steigen und darin stecken bleiben“, sagte er. „Sobald ich dieses Thema sah, konnte ich nicht aufhören, es zu sehen. Grubenbücher waren überall. In der zeitgenössischen Literatur. Klassik. Ich dachte, es würde Spaß machen, eine Klasse aufzubauen, die die Idee genauer untersucht.“
Bei der anschließenden Zusammenstellung seines Lehrplans wählte Hurt jahrhundertealte Literatur sowie vor wenigen Jahren erschienene Bücher aus, sowohl Lyrik und Prosa, als auch Filme und geschriebene Texte.
„[The course] begann mit Alice im Wunderlandden ich für eine Art kanonischen Text hielt (Carroll betitelte sein Manuskript ursprünglich Alices Abenteuer unter der Erde). Wir sahen [film director] Werner Herzogs Höhle der vergessenen Träumebei dem es in vielerlei Hinsicht um die Schnittmenge von Kunst und Höhlen geht“, erklärte Hurt.
„Nachdem wir ein gemeinsames Vokabular von Themen und Ideen entwickelt hatten, die wir in Werken von ‚Pit Lit‘ erwartet hatten, öffneten wir uns und lasen etwas breiter, um diese Ideen zu überprüfen oder in Frage zu stellen. Da es nur ein 10-tägiger Kurs war, Ich wollte bei relativ kurzen Romanen bleiben, 200 Seiten oder weniger.“
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| Hurt unterrichtet „Pit Lit“ auf dem Campus der U of A. |
Hurt beauftragte auch Abes Die Frau in den DünenHelen Phillips Das BedürfnisHiroko Oyamadas das Loch und Davis McCombs erster Gedichtband, Ultimativer Thule.
„Ich denke, wir waren uns alle einig, dass wir am Ende des Kurses nur an der Oberfläche der Boxenbücher zum Lesen gekratzt hatten“, sagte Hurt.
Aber das Besprechen der zugewiesenen Materialien, während er in einem Klassenzimmer saß, war nicht alles, was er im Sinn hatte, um seine Schüler für die Teilnahme an dem Kurs zu begeistern.
„Da es im Nordwesten von Arkansas so viele gute Höhlen gibt“, bemerkte er, „dachte ich, dass es sich für uns lohnen würde, eine zu besuchen.“
Dass die Klasse eines Tages in der War Eagle Cavern in Benton County zusammenkam, erwies sich als effektive Übung für einen Kurs, der sich auf Untergrundliteratur konzentrierte. „Ich erinnere mich, dass der Führer uns einmal sagte, dass mehrere hundert Fuß reiner Fels auf uns lagen“, sagte Hurt. „Das Gefühl war unangenehm und unheimlich, was meiner Meinung nach ein Gefühl ist, das viele Boxenbücher versuchen einzufangen.“
Obwohl die Länge der August-Unterbrechung der Klasse nur genug Zeit ließ, um mit der Erforschung des „Pit Lit“-Genres zu beginnen, fand Hurt den kürzeren Zeitplan vorteilhaft.
„Ich unterrichte gerne Intersession-Kurse, weil sie mir die Möglichkeit geben, zu experimentieren und neue Ideen auszuprobieren. Ich war begeistert, dass alle Studenten den Kurs mit Enthusiasmus, Neugier und letztendlich einem echten Engagement für das Thema angegangen sind“, sagte er .
„Die Schüler sind immer der beste Teil des Unterrichts, und diese Klasse war keine Ausnahme.“
Die Studenten schätzten auch, dass Hurt einen Literaturkurs unterrichtete, der sich von allen zuvor vom Englischen Institut angebotenen Kursen deutlich unterschied.
„Ich habe es sehr genossen, in Dr. Hurts Kurs zu lernen, wie unterirdische Räume in der Literatur funktionieren, sowohl physisch als auch metaphorisch“, antwortete MFA-Studentin Sophie Trist. „Der Ausflug zu den War Eagle Caverns war ein toller Einstieg in den Kurs, weil er uns die Möglichkeit gab, die Atmosphäre der Art von Raum, die wir studierten, tatsächlich zu erleben. Es gibt so viel faszinierendes Material im ‚Pit Lit‘-Subgenre, das ich mir wünsche wir hätten unsere Umfrage ein ganzes Semester lang fortsetzen können.“
Laut BA-Studentin Sarah Davis führte Hurts Kurs sie dazu, mehr in ihrem Lesen zu entdecken, indem sie neue Werkzeuge der literarischen Ausgrabung verwendete. „Dieser Kurs hat mir einen Einblick in die Literatur gegeben, nach dem ich sonst nicht einmal ansatzweise in meinen Lektüren gesucht hätte.
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| „Pit Lit“-Studenten mit einem Führer in der War Eagle Cavern. |
Die Vielfalt der Materialien, die die Kursteilnehmer studierten, und die Bandbreite der unterirdischen Räume, die sie diskutierten, kombiniert mit der Reise zur War Eagle Cavern und Hurts innovativem pädagogischen Ansatz, stachen für Ph.D. Schüler Scott Hendry.
„Nachdem ich Dr. Hurts immersives Eintauchen in die „Underground“-Kunst, ein oft genutztes, aber selten analysiertes Genre, erlebt habe, kann ich vorbehaltlos sagen, dass der „Pit Lit“-Kurs fantastisch ist! Durch Lesungen und Interpretationen neuer Romane, ausländischer Filme, Regionale Poesie und klassische Werke der Literatur, wir erforschten Gruben, Höhlen, Tunnel, Löcher und die unterirdische Existenz auf innovative und aufschlussreiche Weise. Unser Besuch in einer echten Höhle trug dazu bei, den Ton für eine kraftvolle, vielschichtige Studie anzugeben. Ich habe es gelernt sehr, und ich schätze Dr. Hurts einladenden Unterrichtsstil. Ich kann den Kurs von ganzem Herzen empfehlen.“
Es besteht die Möglichkeit, dass Hurt den Kurs in der nächsten August-Intersession wieder unterrichten wird. Allerdings ist er jetzt als Stipendiat an der Cambridge University, und da er nicht genau weiß, wann er zurückkommt, kann er nichts versprechen.
Aber dass er irgendwann wieder „Pit Lit“ anbietet, ist ziemlich sicher.
„Ich möchte die Klasse auf jeden Fall wieder unterrichten“, sagte er. „Ich könnte mir sogar vorstellen, das in Zukunft als ganzes Semester zu machen.“