Die lokalen Nachrichtenredaktionen des Landes wurden ausgeweidet, obwohl die Probleme der Gemeinden, denen sie dienen – politische Korruption, wirtschaftliche Ungleichheiten, marode Straßen, Spannungen zwischen Polizei und Bürgern – immer deutlicher geworden sind. Redakteure, die einst Hunderte von Journalisten in Städten und Vororten beaufsichtigten, begnügen sich heute mit Dutzenden oder weniger.
Es gibt so viel bemerkenswerte Arbeit von amerikanischen Zeitungen und von neuen, energischen, gemeinnützigen Institutionen, die entstanden sind, um die Lücke zu füllen, die von den am tiefsten Verletzten hinterlassen wurde. Aber diese Neueinsteiger und ihre Vorgänger geben zu, dass sie nicht die Zeit oder die Autoren haben, um die ehrgeizigste und schwierigste Arbeit zu leisten – investigative Berichterstattung.
Dies ist die Art der tiefen und originellen Berichterstattung, die oft am schwierigsten, kompliziertesten und zeitaufwändigsten ist. Es kann langwierige Kämpfe um öffentliche Aufzeichnungen und Hunderte von Interviews beinhalten. Es bedeutet, Risiken bei Tipps einzugehen, die möglicherweise nicht aufgehen, und Wochen damit zu verbringen, ohne Erfolgsgarantie zu graben. Selbst wenn kreative Reporter und Redakteure es schaffen, sich die Zeit für diese Arbeit zu nehmen, haben sie möglicherweise nicht die Ressourcen, um sie auf unangreifbare Weise durchzuziehen.
Es ist eine Krise tief in der größeren Krise des Zusammenbruchs des lokalen Journalismus.